Le mot « diaphragme » vient du grec diaphragma, qui signifie « séparé ». En latin, separare signifie littéralement « mettre à part pour faire naître ». Il a donné le français « sevrer ». Le terme désigne aussi une « clôture », une « palissade », un« retranchement » et une « défense ». Traverser le diaphragme, c’est pénétrer dans une nouvelle pièce du temple de l’homme, c’est se « mettre à part pour naître » une troisième fois, après la naissance du corps de chair puis l’élaboration du sujet autour de son nombril.